由于實物計量蕨的復現精度較低，容易變形，具損壞后難以復制，因此，1960年第十一屆國際計量大會廢除了以國際米原器為基準的米的定義，而代之的光波波長作為長度基準的米定義，并規定"米"等于氪-86原子在2p10和5d5能級之間躍遷時的輻射在真空中的波長的1650763.73倍，從而實現了長度單位建立健全在自然基準上的設想。

1983年第17屆國際計量大會又更新了米的定義，規定："米"是在真空中1/299792458s的時間間隔內行程的長度。該定義的特點是把反映物理量單位概念的定義與復現單位的方法分開，使復現精度的提高不受定義的限制。

由于激光具有方向性好，穩定性好等諸多優點，故在精密測量中，"米"的定義主要采用二氧化碳、碘等穩頻激光器來實現。

2.角度單位及其基準

在國際單位制及我國法定計量單位中，立體角的單位名稱是"球面度"，其單位符號為"sr"，儀器校驗平面角的單位名稱是"弧度"，其單位符號為"rad"，為輔助單位。另外我國在平面角的單位中還保留了60進制的度、分、秒單位。

角度基準和長度基準有本質區別。角度的自然基準是客觀存在的，因為一個整圓所對應的圓心角是定值。因此，將整圓任意等分得到的角度的實際大小，可心通過各角度相互比較，利用圓周角的封閉性求出。這就是角度基準的復現方法。