有些儀器儀表如磁強(qiáng)計、射線計數(shù)計等可感受到物理量。還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數(shù)，如高速照相機(jī)、計算機(jī)等。發(fā)展簡史編輯 儀器儀表發(fā)展已有悠久的歷史。公元前年，古埃及就有綠石板影鐘。儀表 至公元世紀(jì)，用以表示時間的唯可靠的方法是日晷或影鐘。公元前年至公元前年，也有用棕櫚葉和鉛垂線記錄夜間時間和特定天體的儀器。當(dāng)天體通過子午線時，從棕櫚葉的開口中觀察到天體穿過鉛垂線的過程。中國江蘇儀征出土了東漢中期的小型折疊銅質(zhì)民間測影儀器。

埃及記錄較短時間的儀器叫水鐘，水鐘內(nèi)有刻度，下有小孔，儀器校驗整個水鐘用雪花石膏做成瓶狀。古希臘 古羅馬有當(dāng)時世界上唯的機(jī)械計時儀—水儀。通過水的傳遞計量時間，記錄的不斷流動的概念而不是連續(xù)相等的時間，非常不精確。中國北宋時期的蘇頌和韓公謙于年制作了天文計時器—天文儀象臺。采用民間的水車、筒車、桔槔、凸輪和天平秤桿等，集觀測、演示和報時為身。

現(xiàn)代，隨著射線、γ射線先后被德國科學(xué)家倫琴、法國科學(xué)家維拉德發(fā)現(xiàn)，因其超強(qiáng)穿透力這特性，使儀器的功能與概念被進(jìn)步推向更深的領(lǐng)域，如光檢查機(jī)、線寬檢測儀等儀器，就采用了射線、γ射線的超強(qiáng)穿透力研發(fā)的先進(jìn)檢測儀器設(shè)備。世紀(jì)初，電子技術(shù)的發(fā)展使各類電子儀器快速產(chǎn)生，如今后普及全球的電子計算機(jī)，便是從這時代開始崛起的同時，隨著工業(yè)化程度的不斷提高，各行各業(yè)的電子儀器如雨后春筍般地出現(xiàn)，如計量、分析、生物、天文、汽車、電力、石油、化工儀器等。主要分類編輯 儀器儀表是多種科學(xué)技術(shù)的綜合產(chǎn)物，品種繁多，使用廣泛，儀表 而且不斷更新，有多種分類方法。

按使用目的和用途來分，主要有量具量儀、汽車 儀表、電離輻射儀表、拖拉機(jī) 儀表、船用儀表、航空儀表、導(dǎo)航儀器、駕駛儀器、無線電測試儀器、建材測試儀器、地震測試儀器、大地測繪儀器、水文儀器、計時儀器、農(nóng)業(yè)測試儀器、商業(yè)測試儀器、教學(xué)儀器、醫(yī)療儀器、環(huán)保儀器等。屬于機(jī)械工業(yè)產(chǎn)品的儀器儀表有工業(yè)自動化儀表、電工儀器儀表、光學(xué)儀器、分析儀器、實驗室儀器與裝置、材 料試驗機(jī)、氣象海洋儀器、電影機(jī)械、照相機(jī)械、復(fù)印縮微機(jī)械、儀器儀表元器件、儀器儀表、儀器儀表工藝裝備等類。

通用性較強(qiáng)，批量較大，或為儀器儀表工業(yè)所必需的基礎(chǔ)。各類儀器儀表按不同特征，例如功能、檢測控制對象、結(jié)構(gòu)、原理等再分為若干小類或子類。工業(yè)自動化儀表按功能右分為檢測儀表、顯示儀表、調(diào)節(jié)儀表和執(zhí)行器等。其中檢測儀表按被測物理量又分為溫度測量儀表、壓力測量儀表、流量測量儀表、物位測量儀表和機(jī)械量測量儀表等。儀器校驗溫度測量儀表和機(jī)械量測量儀表等。溫度測量儀表按測量方式又分為接觸式測溫儀表和非接觸式測溫儀表。接觸式測溫儀表又分為熱電式、膨脹式、電陰式等。

其他各類儀器儀表的分類法大體類似，主要與發(fā)展過程、使用習(xí)慣和有關(guān)產(chǎn)品的分類有關(guān)。儀器儀表在分百煉成鋼方面尚無統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)，儀器儀表的命名也存在類似情況。常見種類 色譜儀器作為分析儀器中既基礎(chǔ)又重要的大類，應(yīng)用范圍廣、普及程度高，試驗機(jī) 直是分析儀器用戶和廠商持續(xù)關(guān)注的焦點之。